La empresa ROCA SANITARIO SA, situada en Gavà (Baix Llobregat), ha sido durante décadas un referente industrial en Cataluña. Sin embargo, detrás de la imagen de multinacional de éxito en la fabricación de productos de baño, se esconde una realidad trágica para cientos de trabajadores y trabajadoras. Un goteo constante de sentencias judiciales, muchas de las cuales ratificadas por el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña (TSJC), han puesto de manifiesto un incumplimiento sistemático de la normativa de prevención de riesgos laborales, especialmente en lo relativo a la exposición a sustancias altamente peligrosas como el amianto (asbesto) y la sílice.
El silencio de la sílice: La silicosis en la fábrica de sanitarios
Aunque la silicosis se ha vinculado tradicionalmente a la minería, la fabricación de lavabos y sanitarios en la planta de Gavà ha utilizado la sílice como una de sus principales materias primas. La exposición al polvo de sílice en condiciones de falta de seguridad ha derivado en patologías respiratorias gravísimas entre la plantilla de sus trabajadores.
Un caso paradigmático es el de un operario que prestó servicios entre 1966 y 1976. Tras diez años de exposición, el trabajador desarrolló una silicosis avanzada con fibrosis pulmonar e insuficiencia respiratoria crónica, dependiendo de oxigenoterapia las 24 horas del día. La sentencia del Juzgado de lo Social 16 de Barcelona que interpusimos desde el Col·lectiu Ronda, ratificada por el TSJC el 13 de julio de 2022, declaró la situación de Gran Invalidez derivada de enfermedad profesional. Este grado de prestación reconoce que el trabajador no solo no puede trabajar, sino que necesita la ayuda de una tercera persona para las actividades básicas de la vida diaria, como comer o vestirse. La justicia fue contundente: la patología fue causada directamente por la sílice inhalada en el centro de trabajo de Roca.
El amianto: El asesino invisible que Roca todavía niega
La exposición al amianto en Roca ha sido aún más letal. A pesar de que la empresa ha negado reiteradamente la exposición de sus trabajadores al asbesto, la jurisprudencia ha establecido hechos probados incuestionables. Roca utilizó juntas que contenían amianto en la sección de grifería hasta diciembre de 2004, fue importadora de amianto entre 1965 y 1970, y fabricó zapatas de freno para ferrocarriles con este componente hasta el año 2001.
Las consecuencias de esta exposición son enfermedades como la asbestosis y el mesotelioma pleural, un cáncer agresivo de la pleura que solo puede ser causado por el asbesto. Diversas sentencias recientes ilustran esta tragedia:
- Incapacidad Permanente Absoluta: El TSJC, en fecha 19 de julio de 2023, ratificó la invalidez absoluta de un trabajador que estuvo en las secciones de fundición y taller mecánico durante 37 años (1971-2008). El trabajador falleció poco después de solicitar la invalidez a causa de un mesotelioma pleural maligno. La sentencia declaró probado que la empresa no adoptó ninguna medida preventiva.
- Pensiones de viudedad: En mayo de 2024 y mayo de 2025, el TSJC dictó sentencias (como la núm. 2501/2025) desestimando los recursos de Roca y confirmando que las muertes de varios operarios por asbestosis y mesotelioma derivaban de enfermedad profesional. En estos casos, la empresa pretendía que las prestaciones fueran declaradas como derivadas de enfermedad común para evitar su responsabilidad.
- Recargo de prestaciones: En una sentencia muy reciente de 13 de marzo de 2025 (núm. 1339/2025), el TSJC impuso un recargo del 50% sobre todas las prestaciones derivadas de la muerte de un trabajador (expuesto durante 44 años). Este es el porcentaje máximo permitido por la ley y se aplica cuando la falta de medidas de seguridad es absoluta. El tribunal destacó que los trabajadores debían limpiar manualmente juntas de amianto, generando polvo sin ninguna protección.
- Indemnizaciones por daños y perjuicios: En febrero de 2022, el Juzgado Social 17 de Barcelona condenó a Roca a indemnizar a la viuda de un trabajador con 128.336,04 euros y a cada uno de sus tres hijos con más de 20.000 euros. La sentencia se basó en un informe de la Inspección de Trabajo que determinaba que no se había observado ninguna medida preventiva ni antes ni después de la normativa de 1984.
Un patrón de incumplimiento histórico
El conjunto de resoluciones judiciales dibuja un panorama desolador: una multinacional que, conociendo la peligrosidad de los materiales que manipulaba, priorizó la producción por encima de la salud. La normativa de prevención de riesgos laborales, una de las primeras en ser aprobadas en el Estado español, fue ignorada de forma sistemática. No había sistemas de extracción adecuados, ni controles ambientales, ni equipos de protección respiratoria, ni una gestión correcta de la ropa de trabajo contaminada.
Conclusión
Las sentencias contra Roca Sanitario SA no son casos aislados, sino que forman parte de un cuerpo jurisprudencial que determina la responsabilidad directa de la empresa en la muerte y la invalidez de muchos de sus empleados. Aunque la empresa aún hoy niega muchas de estas evidencias, la labor de colectivos jurídicos y la firmeza de los tribunales están permitiendo que las víctimas y sus familias obtengan, al menos, el reconocimiento económico y moral que merecen. La lucha judicial de Roca en Gavà es un recordatorio de la importancia vital de la prevención de riesgos y de la necesidad de que la justicia actúe como dique de contención frente a las negligencias empresariales.
Fuente: www.catalunyapress.es